El paisaje lacustre de Xochimilco, ubicado a 28 km al sur de la ciudad, constituye el único vestigio del uso tradicional de la tierra por los pueblos prehispánicos en las lagunas de la cuenca de la Ciudad de México. En medio de una red de pequeños canales, al borde del lago residual de Xochimilco (el brazo sur del gran lago desecado de Texcoco), aún se pueden encontrar algunas chinampas o jardines flotantes. Parte de este paisaje, mitad natural y mitad artificial, ahora constituye una reserva ecológica.
Criterio (ii): Desde el siglo XIV hasta el XIX, Tenochtitlán, y posteriormente la Ciudad de México, ejercieron una influencia decisiva en el desarrollo de la arquitectura, las artes monumentales y el uso del espacio, primero en el reino azteca y luego en la Nueva España.
Criterio (iii): Con las ruinas de cinco templos erigidos frente a la Gran Pirámide, y en particular el enorme monolito de Coyolxauhqui, que simbolizaba el fin de la antigua cosmogonía y la llegada de Huitzilopochtli, el dios tribal de los aztecas, el complejo monumental del Templo Mayor da un testimonio excepcional de los cultos de una civilización extinta.
Criterio (iv): La capital de Nueva España, caracterizada por su trazado en damero, el espaciado regular de sus plazas y calles, y el esplendor de su arquitectura religiosa (Catedral, Santo Domingo, San Francisco, San Jerónimo, etc.) y civil (palacio del Marqués de Jaral de Berrio), es un ejemplo primordial de los asentamientos españoles en el Nuevo Mundo.
Criterio (v: Al haberse vuelto vulnerable bajo el impacto de los cambios ambientales, el paisaje lacustre de Xochimilco constituye el único recordatorio de la ocupación tradicional de la tierra en las lagunas de la cuenca de la Ciudad de México antes de la conquista española.
Integridad
Más allá del centro histórico, la expansión urbana de la actual Área Metropolitana de la Ciudad de México ha crecido mucho más allá de la isla que alguna vez ocupó la capital, llenando casi todo el valle y engullendo por completo los restos de las chinampas de Xochimilco.
El cambio fue y sigue siendo una parte importante de la historia de ambas áreas patrimoniales. Sin embargo, estos cambios no han afectado su estructura general ni su integridad funcional: la centralidad política, económica y religiosa del Centro Histórico de la Ciudad de México y el sistema tradicional de producción agrícola de Xochimilco. En ambas áreas, el pasado y el presente son visibles de forma constante y simultánea. Los recientes hallazgos arqueológicos en el Templo Mayor (el Templo Principal Azteca) del Centro Histórico de la Ciudad de México contribuyen a una mayor comprensión de la ciudad prehispánica.
