Un mes después, encontró un ejemplar antiguo del libro que mi padre me había leído cuando era pequeño.
—¿Lo recordabas? —pregunté.
“Recuerdo las cosas que te importan”, dijo.
Nadie me había hecho sentir tan comprendido.
Un año después, me propuso matrimonio y acepté antes de que terminara de preguntar.
En nuestra cena de compromiso, conocí a su tía Margaret. Era una viuda tranquila que vivía en una residencia donde le proporcionaban comidas y medicamentos, aunque seguía administrando sus propias finanzas.
Durante la cena, ella registró sus bolsillos.
“Me faltan las gafas.”
La madre de Nathan, Kristen, suspiró.
“Probablemente los dejaste en casa.”
“Sé que yo los traje.”
Nathan metió la mano en el bolso abierto de Margaret y sacó las gafas.
“Aquí están.”
Margaret sonrió, pero apretó los dedos alrededor de los marcos.
—Por eso me necesita la tía Margaret —bromeó Nathan.
Más tarde, mientras estábamos cerca del perchero, Margaret me tocó el brazo.
¿Te habló Nathan sobre el papeleo?
“¿Los contratos matrimoniales?”
“No. Los documentos del banco.”
Antes de que pudiera preguntarle qué quería decir, apareció Nathan.
—No dejes que te involucre en una de sus historias —dijo con ligereza.
De camino a casa, me explicó que Margaret estaba preocupada por el dinero y que él la había ayudado a administrar sus facturas.
“Tiene días buenos y días malos”, dijo.
Nathan siempre parecía razonable.
Dos días antes de la boda, fuimos a casa de Kristen para recoger fotografías de su infancia para la recepción.
Kristen se quejó de que Margaret había llamado repetidamente por una factura extraviada.
“Ella se asusta”, dijo Nathan. “Yo me encargo”.
Cuando le pregunté dónde estaba Margaret, me dijo que la había llevado al banco esa misma mañana.
“¿Qué necesitaba ella?”
“Ayuda. Ya está solucionado.”
Luego me indicó dónde estaba su antiguo dormitorio mientras él registraba el ático.
Mi teléfono se me resbaló detrás del sofá. Cuando lo aparté de la pared, encontré la mochila polvorienta.
Dentro estaban el carné de conducir y las tarjetas de crédito de Margaret. En el reverso de una de las tarjetas habían pegado cuatro números con cinta adhesiva.
Debajo había tres cheques en blanco firmados y una nota escrita de puño y letra de Nathan:
Para facturas.
Al fondo de la bolsa encontré una carta.
Nathan, por favor, devuélveme mis tarjetas. Necesito pagar mi habitación. No quiero sacar más dinero. Margaret.
Entonces encontré su medicina.
La etiqueta indicaba que debía tomarlo al mediodía, pero la botella aún estaba llena.
Llamé a su número.
El teléfono que estaba dentro de la mochila empezó a sonar.
Mi preocupación se convirtió en miedo.
Me puse en contacto con su residencia. Un miembro del personal confirmó que Nathan había sacado a Margaret de la residencia esa mañana y que nunca la había devuelto.
—¿Está ella contigo? —preguntó la mujer.
