Corrí.
Corrí descalzo por las oscuras y heladas calles suburbanas, el hormigón congelado me desgarraba las plantas de los pies. Corrí tres cuadras agotadas hasta que me ardieron los pulmones, llegando finalmente a una avenida principal. Saludé frenéticamente con la mano mientras un autobús nocturno avanzaba ruidosamente por la calle.
El conductor del autobús se detuvo, los frenos hidráulicos silbaron. Las pesadas puertas se abrieron. Miró con absoluto horror mis pies descalzos y sangrantes, mi fino pijama debajo del abrigo y el moretón oscuro y aterrador que ya se extendía por mi pómulo.
—¿Señora? —preguntó, extendiendo la mano hacia su radio—. ¿Necesita a la policía?
Me desplomé sobre el primer asiento de plástico, con los pies completamente entumecidos y la sensación de palpitar con una agonía violenta y rítmica.
—Llévenme a la comisaría número 4 —susurré con voz ronca, mientras la adrenalina me nublaba la vista—. Díganles… diganles que viene el director ejecutivo.
Perdí el conocimiento al oír el autobús acelerar en la oscuridad, completamente ajeno a que estaba a punto de despertar en un campo de batalla creado enteramente por mí mismo.
Capítulo 2: El despertar táctico
El intenso resplandor, estéril e implacable de las luces fluorescentes del hospital me quema las retinas mientras abría los ojos lentamente.
Tenía la boca con sabor a algodón seco. La habitación se inclinó y dio vueltas por un instante antes de estabilizarse. El sordo y continuo latido en mi cadera y el escozor en mis maltrechos pies me anclaron a la realidad. Estaba una salva.
Sentí un agarre firme y tranquilizador en mi mano derecha.
Giré la cabeza. Sentada en una silla de plástico duro junto a la cama del hospital estaba mi abogada, Elena Ruiz. Elena era una mujer de rasgos marcados, trajes impecables y una inteligencia aguda y penetrante. Su rostro reflejaba una mezcla de profundo alivio y furia profesional contenida.
Un agente de policía uniformado permanentemente de pie, inmóvil, junto a la puerta de la habitación privada; Era un centinela silencioso que custodiaba mi perímetro.
—Estás a salvo, Clara —susurró Elena, acercándose, sus ojos oscuros recorriendo el profundo moretón morado en mi mejilla y las vendas que envolvían mis pies lacerados—. Tenemos el vídeo. La subida fue perfecta. La policía tiene unidades desplegadas a dos cuadras de tu casa. Están listos para intervenir y arrestarlo ahora mismo por violencia doméstica agravada.
Me quedé mirando las baldosas del techo, mi mente se ponía en marcha, el contable forense anulando a la mujer maltratada.
—No —dije con voz ronca, con la garganta irritada y seca—. Todavía no.
Elena frunció el ceño profundamente y se recostó en su silla. «Clara, ¿qué estás tramando? Tenemos una grabación donde te golpea. Tenemos a su madre riéndose. Es un delito grave clarísimo».
Giré la cabeza para mirar el gran reloj digital que colgaba en la pared del hospital.
Eran las 7:15 de la mañana.
—Derek organiza una reunión a las ocho —dije, con la voz más firme, recuperando la cordura—. Un grupo de inversores extranjeros llegará a casa. Traen un contrato de fusión internacional de diez millones de dólares para adquirir una filial de la empresa de mi padre.
Los ojos de Elena se entrecerran, siguiendo mi línea de pensamiento.
«Derek necesita mi firma en ese documento final como accionista mayoritaria para autorizar la liberación de los fondos», continuó, incorporándose a pesar del dolor en la cadera. «Como no estoy allí, y como él cree que soy una mujer destrozada y aterrorizada escondida en algún lugar de la ciudad, va a falsificar mi firma en ese documento, igual que falsificó los derechos de voto».
Los ojos de Elena se abrieron ligeramente al comprender las enormes y letales implicaciones de mi razonamiento.
—Si lo arrestan ahora mismo por golpearme —le expliqué con frialdad—, le caerán unos años. Con un buen abogado, tal vez menos. Paga la promesa. Y lo que es peor, alega que los cuatro millones que ya desvió a las cuentas de Marlene fueron solo un «malentendido conyugal» sobre los bienes comunes. Se convierte en un engorroso pleito civil.
Observé el disco duro con las pruebas selladas que descansaba sobre mi mesita de noche.
—Pero —susurré, mientras la trampa se formaba por completo en mi mente—, si le permitimos falsificar mi firma en un contrato comercial internacional a las ocho en punto… y si le permitimos pulsar «Transferir» en el portal de banca corporativa para mover esos diez millones de dólares…
—Cruza fronteras estatales e internacionales —terminó Elena, conteniendo la respiración al darse cuenta de la magnitud de la guillotina legal—. Comete fraude electrónico federal. Hurtó alcalde. Espionaje corporativo.
—Exacto —asentí, con una sonrisa fría y sin humor asomando en mis labios—. El FBI toma jurisdicción. Deja de ser una disputa doméstica y se convierte en un delito federal de gran magnitud. Se enfrenta a treinta años en una prisión de máxima seguridad. Lo pierde todo.
Miré de Elena al policía que estaba en la puerta.
—Voy a dejar que roben una cosa más —dije, con la voz vibrando de una autoridad absoluta y aterradora—. Llama a la policía federal, Elena. Diles que tenemos un fraude electrónico multimillonario en curso. Diles que controlen los números de ruta de la cuenta corporativa.
Elena me miró fijamente durante un largo rato, y la lástima que antes se reflejaba en sus ojos se transformó en admiración. Sacó su teléfono móvil de su bolso de diseño, se levantó y salió al pasillo para hacer la llamada.
La tensión en la habitación del hospital se disparó a medida que los números digitales rojos del reloj de pared avanzaban inexorablemente hacia las ocho.
De vuelta en casa, sabía perfectamente lo que estaba pasando. Derek caminaba frenéticamente de un lado a otro de la sala, enviándome mensajes furiosos a mi teléfono —que yacía muerto y abandonado en el bolsillo de mi abrigo— exigiendo saber dónde estaba, completamente ajeno a que la “mujer inútil” a la que había tirado al suelo estaba en ese momento viendo sus cuentas bancarias en un monitor en una habitación de hospital segura, esperando para accionar la palanca de la silla eléctrica.
Capítulo 3: La soga digital
A las 7:50 de la mañana, se abrió la puerta de mi habitación del hospital y entraron tres hombres con trajes oscuros. Llevaban ordenadores portátiles y routers móviles seguros. Eran agentes del Grupo de Trabajo contra los Delitos de Guante Blanco del FBI, movilizados tras la frenética llamada telefónica de Elena, que quedó ampliamente documentada.
Instalaron un centro de mando provisional en la mesita que había a los pies de mi cama.
A las 8:00 de la mañana, desde la seguridad estéril y protegida del hospital, observé la transmisión en directo y de alta definición desde la cámara oculta de mi sala de estar, que se enviaba directamente al ordenador portátil del FBI.
Comenzó el teatro de la arrogancia.
Derek era un ejemplo perfecto de encanto sociopático. Vestía un traje a medida de color gris oscuro y su cabello estaba impecablemente peinado. Sonrió cálidamente mientras servía un café caro a los tres inversores europeos sentados en el sofá de cuero italiano hecho a medida que mi padre había comprado años atrás.
Marlene se movía con afán por la habitación con una bandeja de plata llena de pasteles, desempeñando el papel de anfitriona elegante y aristocrática, con su bata de seda sustituida por un vestido a medida.
—Les pido disculpas sinceras a mi esposa, Clara, por no haber podido acompañarnos esta mañana, caballeros —dijo Derek con voz suave. Su tono denotaba una falsa preocupación conyugal que me revolvió el estómago—. Ha estado bastante mal, psicológicamente hablando, desde que falleció su padre. El dolor la ha afectado profundamente.
Los inversores asintieron con comprensión, murmurando sus condolencias.
—Sin embargo —continuó Derek, acercándose a la mesa del comedor donde reposaban los horribles contratos de fusión—, ella ha revisado minuciosamente los términos de la fusión durante la última semana. Ha firmado previamente las autorizaciones. Confía plenamente en mi visión para la empresa y quiere que yo me encargue de la transición para que ella pueda descansar.
Observe, manteniendo la respiración, cómo la mano de Derek tomaba una pluma Montblanc.
Ni siquiera dudó. Su mano se deslizó por la última página del contrato, falsificando mi firma con fluidez y seguridad. Lo había practicado.
—Él lo escribió —murmuró el agente principal del FBI, tecleando rápidamente en su propio teclado y documentando la marca de tiempo exacta de la falsificación en la grabación de vídeo.
En la pantalla, Derek apartó la mirada de los inversores y abrió su portátil sobre la mesa del comedor. Inicia sesión en el portal de banca corporativa. Sabía perfectamente lo que estaba haciendo. Estaba activando el protocolo de enrutamiento para transferir directamente el fondo de inversión de diez millones de dólares a la cuenta offshore que había creado en secreto con el apellido de soltera de Marlene.
—Haz clic, Derek —le susurré al monitor, con el corazón latiendo a un ritmo frío, constante y depredador contra mis costillas—. Coge el dinero.
En el monitor que tenía al lado, un analista financiero del FBI observaba un flujo de datos independiente conectado directamente a los servidores de supervisión federal del banco.
“Está introduciendo los códigos de autenticación de dos factores”, informó el analista con voz tensa por la anticipación. “La solicitud de transferencia está pendiente”.
En la transmisión de video, Derek suena a los inversores, sosteniendo su computadora portátil con una mano. Su dedo se posó sobre el panel táctil. Miró a Marlene, intercambiando una breve mirada triunfal y codiciosa.
Presionó hacia abajo.
—Transacción completada —anunció el analista del FBI, reclinándose en su silla y quitándose los auriculares—. El dinero se ha movido. Acaba de transferir diez millones de dólares a través de líneas internacionales utilizando una firma falsificada a una cuenta offshore no autorizada. El fraude se ha consumado. Lo tenemos.
El agente principal del FBI cerró su computadora portátil con un chasquido seco y contundente. Activó su radio y se dirigió a las unidades tácticas desplegadas en el tranquilo barrio residencial cerca de mi casa.
“Incumplimiento. Ejecuten las órdenes judiciales”.
